‘Het was zó druk dat mensen gewoon weer zijn omgedraaid’

Als directeur Jan-Anne Bouma terugdenkt aan de opening van ‘zijn’ nieuwe Sligro Groningen, begint hij te lachen. Een beetje ongeloof, een beetje trots. “Het was overweldigend hoeveel mensen er kwamen”, zegt hij. “Klanten, collega’s, bekenden uit allerlei netwerken… iedereen stond om 11.00 uur voor de deur. De parkeerplaats was helemaal vol.” Sommige bezoekers hadden zelfs pech: “Ik hoorde later dat mensen wegreden omdat er geen plek meer was. Die kwamen de dag erna maar weer terug.” 

Het zegt alles over wat deze opening aan de Osloweg 112 was: geen lintje-knipmoment, maar een kleine volksverhuizing richting een gloednieuwe food tempel én een nieuwe fase voor Sligro in Groningen.

Zichtbaarder

Opvallend detail: de nieuwe vestiging is niet groter dan de oude. Het gaat Jan-Anne om iets anders. “We wilden vooral beter zichtbaar worden”, legt hij uit. De oude locatie, aan De Hallen in de buurt bij Hooghoudt, was inmiddels door de tijd ingehaald. “Groningen is qua infrastructuur zo veranderd. En wij zaten daar nog met een installatie van twintig jaar oud. Dan kun je twee dingen doen: renoveren óf het goed aanpakken.” Het werd het laatste. In 2023 vonden ze het pand, op 1 oktober 2024 kregen ze de sleutel en binnen een jaar stond er een compleet nieuw visitekaartje van de Groningse foodwereld. “Verduurzamen moest toch, dus dan kun je beter een toekomstbestendige vestiging neerzetten.”

Bij een nieuwe vestiging hoort een beetje glamour. Enter Miljschka Witzenhausen. “Een enorm populaire foodie én natuurlijk dagelijks met voedsel bezig. En dat zit óók in ons DNA,” zegt Jan-Anne. Tijdens de opening gaf ze een kookworkshop cheesecake maken. “Dat viel ontzettend goed in de smaak.” En er was nog meer te beleven: 35 demonstraties van verschillende leveranciers, foodtrucks met barbecues voor de deur en een strakblauwe hemel die alles nét even feestelijker maakte.

‘Iedereen kan biefstuk verkopen’

Waarom je nu naar Sligro Groningen gaat? “Wij richten ons op de foodprofessional, maar óók op de hobbychef en de MKB’er,” zegt Jan-Anne. “Hier kun je echt voor inspiratie terecht.” De winkel is er volledig op ingericht: ruime presentatie, overzichtelijk assortiment en vakspecialisten. “Dat is waar we het verschil maken. Iedereen kan een kratje cola of een biefstuk verkopen. Maar bij ons staat er iemand die met de klant meedenkt, oplossingen biedt, precies weet wat je nodig hebt. Dat is onze kracht.”

De vestiging mag dan net open zijn, Jan-Anne kijkt al vooruit. “We willen het merk Sligro sterker positioneren in Groningen.” Dat gebeurt via sales, zijn eigen netwerk en heel duidelijk ook via het nieuwe pand zelf. “Dit is de kers op de taart. Dit is de plek waar foodprofessionals en MKB’ers zich thuis moeten voelen. Waar je binnenloopt met een vraag en weggaat met een oplossing.” Dat het werkt, blijkt meteen. “We hebben het nu al een stuk drukker dan vorig jaar. De eerste signalen zijn ontzettend goed.”