Hij brak op zijn achttiende in één klap door met Que Si, Que No, groeide uit tot een van de bekendste gezichten van de jaren 2000, en staat vijfentwintig jaar later nog steeds met volle energie op het podium. Nu niet alleen meer als zanger, maar ook als dj, performer én deze winter zelfs als eerste DJ on Ice bij Holiday on Ice.

Waar hou je je momenteel veel mee bezig?
“Ik ben veel bezig met muziek maken, spelen en draaien als dj. Dat doe ik nu eigenlijk al acht jaar bijna dagelijks. En deze winter draai ik bij Holiday on Ice, wat heel speciaal is omdat ik in 2007 zelf meedeed aan Sterren Dansen op het IJs. Toen stond ik een half jaar lang elke dag op het ijs. Nu ga ik daar weer staan, maar dan als dj, zingend én schaatsend tegelijk. Dat vind ik echt heel cool.”

Wat drijft jou in wat je doet?
“Eigenlijk is muziek gewoon mijn passie. Ik doe dit al van jongs af aan en ik heb nooit iets anders gedaan. Vanaf mijn achttiende verdien ik mijn geld met het spelen en maken van muziek. Ik weet eigenlijk niet beter.”

Je bent in 2000 doorgebroken met Que Si, Que No. Wat blijft er over als je dat weghaalt?
“Dan blijft de entertainer over. Dat is iets wat ik heb geleerd door de jaren heen. Ik doe nog steeds meer dan honderd shows per jaar, en dat komt niet omdat ik veel in het nieuws ben of hits heb. Het komt omdat mensen weten dat het feest is als ze naar mijn show komen. Dat is heel organisch ontstaan.”

Wat is het verschil tussen Jody Bernal in 2000 en Jody Bernal nu?
“In 2000 was ik pas achttien en wist ik eigenlijk niet precies wat ik wilde of wie ik was. Nu doe ik alles met nog meer passie, maar ook veel bewuster. Destijds was ik vooral aan het rennen, nu weet ik wat ik wil en waar ik sta.”

Welke les uit je carrière koester je het meest?
“Dat iets niet perfect hoeft te zijn. Ik heb een periode gehad waarin ik jarenlang geen muziek uitbracht omdat ik het nooit goed genoeg vond. Nu weet ik dat je op een gegeven moment moet zeggen: het is goed zo. Je moet niet bang zijn om te releasen of om fouten te maken.”

Wat zou je werk nóg leuker maken?
“Als ik vaker vrienden of familie mee naar shows zou nemen. In het begin zat de bus altijd vol met managers en danseressen, maar nu toer ik vaak alleen. Dan denk ik na een optreden: wat jammer dat zij dit niet even konden meemaken.”

Met wie zou je weleens een dagje willen ruilen?
“Met Usain Bolt. Gewoon om te voelen hoe het is om zo snel te kunnen rennen. Het is bijna een soort superkracht.”

Waar ben je op professioneel vlak het meest trots op?
“Dat ik na vijfentwintig jaar nog steeds zoveel mag optreden. Dat is echt bijzonder. De mensen van toen kennen me van vroeger, en de nieuwe generatie kent weer een hele andere kant van mij. Dat ik mezelf opnieuw heb kunnen uitvinden, daar ben ik trots op.”

Waar kijk je het meest naar uit de komende tijd?
“Naar het festivalseizoen, dat is nu alweer in volle gang. Maar ook naar de wintersportperiode. Ik treed veel op in de sneeuw, maar ga ook lekker een paar dagen met mijn kinderen weg. Dat zijn echt hoogtepunten voor mij.”

Wat weten maar weinig mensen over jou?
“Dat ik veel golf. Dat is iets wat ik de laatste jaren heel graag doe. Verder ben ik eigenlijk best een open boek, dus er is niet veel dat mensen niet van me weten.”